Древние славяне выстраивали взаимоотношения с ребёнком с учётом его возрастных особенностей. Даже в их речи использовались слова, обозначающие различные возрастные группы: 1) « дитя», т.е. ребёнок, который вскармливается грудью. 2) «молодой» - до 3-6 лет, воспитываемый матерью, 3) «чадо» - ребёнок до 7-12 лет, начавшийся обучаться, 4) «отрок» - подросток 12-15 лет, проходивший специальное ученичество.

Первый год жизни считался самым трудным и опасным периодом в развитии человека. В течении этого периода соблюдалось множество защитных ритуалов. С двух лет начинался активный контакт отца с ребёнком. Существовала жёсткая градация. Когда и как можно наказывать детей. Мера наказания зависела от возраста ребёнка. В раннем возрасте детей не наказывали, считалось, что наказание ребёнка в раннем возрасте сделают его боязливым. Слово «ребёнок» находится в родстве со словом «раб».

С 5-8 лет детей приучали к хозяйственным мужским и женским работам, а также вводили в мир легенд, верований и традиций, т. е. ребёнок проходил духовную школу.

 В 12 лет наступал новый этап в жизни ребёнка: переход в следующее качество – из разряда «детей» в разряд «отроков» - будущих женихов и невест.